De dreiging van de "lange arm" van Iran in Europa is veelzijdig en vormt een serieuze uitdaging voor de Europese veiligheid. De Islamitische Revolutionaire Garde (IRGC) en aan Iran gelieerde inlichtingendiensten worden beschuldigd van spionage, intimidatie van dissidenten en zelfs het plannen van moordaanslagen op Europese bodem. Dissidenten en oppositiegroepen die in Europa asiel hebben gezocht, worden vaak bedreigd en soms gevolgd door Iraanse agenten.

Een spraakmakend voorbeeld is de verijdeling van een geplande bomaanslag in 2018 op een bijeenkomst van Iraanse oppositiegroepen in Frankrijk, waarvoor een Iraanse diplomaat werd veroordeeld. Daarnaast onderhoudt Iran nauwe banden met Hezbollah, dat betrokken is bij wapen- en drugssmokkel in Europa om terreurfinanciering te ondersteunen.

Europese inlichtingendiensten waarschuwen dat deze activiteiten niet alleen gericht zijn op Iraanse dissidenten, maar ook de politieke stabiliteit en veiligheidsstructuren van Europa onder druk zetten. Dit onderstreept de noodzaak van striktere tegenmaatregelen.